on its last legs

ˌɑːn ɪts ˈlæst leɡz オン イッツ ラスト レグズ

1. 限界の状態にある、壊れかかっている

機械や物などが古くなったり使い古されたりして、もうすぐ動かなくなる、壊れる、あるいは機能しなくなる寸前の状態を表します。比喩的に、人の体力が限界に近い状態にも使われます。

My old car is really on its last legs; I need to get a new one soon. (私の古い車は本当に限界だ。すぐに新しいのを買わなきゃ。)

• My: 「私の」という所有を表します。
• old car: 「古い車」を指します。
• is really on its last legs: 「本当に寿命が来ている、もう限界だ」という状態を表すフレーズです。
• I need to get: 「〜を手に入れる必要がある」という必要性を表します。
• a new one: 「新しいもの」を指し、この文脈では新しい車のことです。
• soon: 「すぐに、間もなく」という時間の概念を表します。

After working all night, I feel like I'm on my last legs. (一晩中働いた後、もうへとへとだ。)

• After working all night: 「一晩中働いた後」という時間と行動を表します。
• I feel like: 「〜のように感じる」という主観的な感覚を表します。
• I'm on my last legs: 「私はもう限界だ、疲労困憊だ」という身体的な疲労の極限状態を表します。

The old washing machine has been on its last legs for months, but it's still somehow working. (その古い洗濯機は何カ月も前からガタが来ているが、どうにかまだ動いている。)

• The old washing machine: 「その古い洗濯機」を指します。
• has been on its last legs: 「何か月も寿命が来ていた状態だ」という過去から現在まで続く状態を表すフレーズです。
• for months: 「何か月もの間」という期間を表します。
• but it's still somehow working: 「しかし、どうにかまだ動いている」という逆説的な状況を表します。

2. 存続の危機に瀕している、破綻寸前である

事業、組織、理論、計画などが、問題や困難により、もはや存続できないほど弱っている、または終焉を迎えようとしている状態を表します。

The company has been on its last legs since the economic downturn. (その会社は景気後退以来、破綻寸前の状態だ。)

• The company: 「その会社」を指します。
• has been on its last legs: 「ずっと存続の危機に瀕している」という過去から現在まで続く状態を表すフレーズです。
• since the economic downturn: 「景気後退以来」という開始時点と状況を表します。

Many believe that the old political system is on its last legs. (多くの人が、古い政治体制はもう限界だと信じている。)

• Many believe that: 「多くの人が〜だと信じている」という一般的な意見や見解を表します。
• the old political system: 「その古い政治システム」を指します。
• is on its last legs: 「崩壊寸前である」というシステムや組織の危機的な状態を表すフレーズです。

This theory has been on its last legs ever since new evidence emerged. (この理論は、新しい証拠が現れて以来、ずっと限界の状態だ。)

• This theory: 「この理論」を指します。
• has been on its last legs: 「ずっと限界の状態にあった」という過去から現在まで続く状態を表すフレーズです。
• ever since: 「〜以来ずっと」という時間的な始まりを表します。
• new evidence emerged: 「新しい証拠が現れた」という出来事を表します。

関連

• worn out
• dying
• failing
• about to collapse
• decrepit
• dilapidated
• at the end of its tether
• on its last gasp