put on the shelf

[pʊt ɒn ðə ʃɛlf] プット オン ザ シェルフ

1. 計画、プロジェクト、アイデアなどを一時的に中断する、延期する、または棚上げする。人に対しては、関係を終わらせる、またはキャリアの機会を放棄する意味でも使われる。

棚の上に物を置くという行為は、その物をすぐに使わない、あるいは一時的に保管しておく状況を連想させます。このフレーズは比喩的に、計画、アイデア、プロジェクトなどを一時的に実行に移すのをやめる、または完全に中止することを意味します。人に対して使われる場合、特に恋愛関係やキャリアの機会を諦める、または脇に追いやる状況を指すことがあります。
We had to put the new software project on the shelf for now due to budget cuts. (予算削減のため、新しいソフトウェアプロジェクトは今のところ棚上げせざるを得ませんでした。)

2. 物理的に何かを棚の上に置く、収納する。

文字通り、物理的な対象物を棚という収納場所に置く動作を指します。本や食器、装飾品など、様々な物を棚に収める際の使用されます。
Please put the books on the shelf after you read them. (本を読み終わったら棚に置いてください。)