Lethe

/ˈliːθi/ レーテー

1. ギリシャ神話に登場する、冥界の五つの川の一つで、その水を飲むと現世の記憶をすべて忘れるとされる。

古代ギリシャの神話に登場する冥界（死後の世界）の川の一つで、この川の水を飲むと、現世での出来事や記憶を全て忘れてしまうと信じられていました。このため、「忘却」の象徴とされています。

The souls of the dead were said to drink from the river Lethe to forget their earthly lives. (死者の魂は、地上での生を忘れるためにレーテーの川の水を飲むと言われていました。)

• The souls: 「魂たち」を指します。
• of the dead: 「死者の」を意味します。
• were said to drink: 「飲むと言われていた」という過去の伝聞を表します。
• from the river Lethe: 「レーテーの川から」を意味します。
• to forget: 「忘れるために」という目的を表します。
• their earthly lives: 「彼らの現世での生（人生）」を意味します。

He wished for a draught from Lethe to erase his painful memories. (彼は辛い記憶を消すためにレーテーの一飲みを願った。)

• He: 「彼」を指します。
• wished for: 「～を願った」という願望を表します。
• a draught from Lethe: 「レーテーからの一飲み」を意味し、レーテーの水を飲むことを示唆します。
• to erase: 「消すために」という目的を表します。
• his painful memories: 「彼の辛い記憶」を意味します。

The myth of Lethe highlights the human desire for oblivion. (レーテーの神話は、人間の忘却への願望を浮き彫りにしています。)

• The myth: 「神話」を指します。
• of Lethe: 「レーテーの」を意味します。
• highlights: 「～を浮き彫りにする」「～を強調する」という意味です。
• the human desire: 「人間の願望」を意味します。
• for oblivion: 「忘却への」「忘れることへの」という目的や方向を表します。

2. 忘却。忘れ去られること。

ギリシャ神話のレーテー川から派生し、比喩的に、完全に忘れ去られる状態や、忘れることそのものを指す言葉として使われます。

His once-famous name has now fallen into Lethe. (彼の、かつて有名だった名前は今や忘却の淵に沈んだ。)

• His once-famous name: 「彼の、かつて有名だった名前」を指します。
• has now fallen: 「今や落ちてしまった」という現在の状況を表します。
• into Lethe: 比喩的に「忘却の中へ」という意味です。

They hoped their past mistakes would sink into Lethe. (彼らは過去の過ちが忘却されることを願った。)

• They: 「彼ら」を指します。
• hoped: 「～を願った」という願望を表します。
• their past mistakes: 「彼らの過去の過ち」を意味します。
• would sink into Lethe: 「レーテーの中に沈むだろう」、つまり「忘れ去られるだろう」という比喩的な表現です。

A long period of silence can lead a work of art into Lethe. (長い沈黙の期間は、芸術作品を忘却へと導くことがある。)

• A long period of silence: 「長い沈黙の期間」を意味します。
• can lead: 「～を導くことができる」という可能性を表します。
• a work of art: 「芸術作品」を指します。
• into Lethe: 「忘却の中へ」という比喩的な意味です。

関連

• oblivion
• forgetfulness
• Underworld
• Greek mythology
• Styx
• Acheron
• Cocytus
• Phlegethon