dark horse

/ˌdɑːrk ˈhɔːrs/ ダークホース

1. 予想外の勝者や競争相手

あまり知られていないが、予想に反して良い結果を出す人や集団を指します。隠れた実力者というニュアンスです。

She was a dark horse in the election, but she won by a landslide. (彼女は選挙におけるダークホースだったが、地滑り的勝利を収めた。)

• She: 女性の「彼女」を指します。
• was: 「～であった」という過去の状態を表します。
• a dark horse: 誰も予想していなかった、隠れた実力者や予想外の勝者を意味する熟語です。
• in the election: 「その選挙で」という場所と状況を示します。
• but: 「しかし」という逆接を表す接続詞です。
• she won: 「彼女が勝利した」という過去の行動を表します。
• by a landslide: 「地滑り的に」「圧倒的な大差で」という意味の熟語です。

The new player is a dark horse; nobody expected him to perform so well. (その新入り選手はダークホースだ。誰も彼がこれほど活躍するとは思っていなかった。)

• The new player: 新しくチームに加わった選手を指します。
• is: 「～である」という現在の状態や事実を表します。
• a dark horse: 予想外の強敵や隠れた実力者を意味します。
• nobody: 「誰も～ない」という否定を表す代名詞です。
• expected: 「予想した」という動詞expectの過去形です。
• him: 男性である「彼」を指す目的格代名詞です。
• to perform so well: 「これほど上手にパフォーマンスすること」を意味し、動詞performと副詞so wellから成ります。

Watch out for that team; they're a dark horse this season. (あのチームに注意して。今シーズンはダークホースだよ。)

• Watch out for: 「～に注意する」「～に気をつける」という意味の熟語です。
• that team: 特定の「あのチーム」を指します。
• they're: "they are" の短縮形で、「彼らは～である」という意味です。
• a dark horse: 予想外の強敵や伏兵を意味します。
• this season: 「今シーズン」という期間を表します。

2. 秘密の能力や過去を持つ人

人物像が掴みにくく、隠された才能や秘密の過去があるような人を指すこともあります。また、知られざる可能性を秘めたもの全般にも使われます。

He's a bit of a dark horse; you never know what he's going to do next. (彼はずいぶん謎めいた人物だ。次に何をやるか全然予測がつかない。)

• He's: "He is" の短縮形で、「彼は～である」という意味です。
• a bit of: 「少し」「いくらか」という意味の熟語です。
• a dark horse: 隠れた能力を持つ、あるいは正体が知られていない人物を指します。
• you never know: 「決して分からない」「予測できない」という意味です。
• what he's going to do next: 「彼が次に何をしようとしているのか」という未来の行動に関する疑問を表します。

The company is investing in a dark horse startup with unproven technology. (その会社は、まだ実証されていない技術を持つダークホース的なスタートアップに投資している。)

• The company: 「その会社」を指します。
• is investing: 「投資している」という現在進行形です。
• in a dark horse: あまり知られていないが、成功の可能性を秘めた企業やプロジェクトを意味します。
• startup: 「新興企業」や「ベンチャー企業」を指します。
• with unproven technology: 「証明されていない技術を持つ」という意味です。

Despite being a dark horse, the team managed to reach the finals. (ダークホースであるにもかかわらず、そのチームはなんとか決勝に進出した。)

• Despite being: 「～であるにもかかわらず」という意味です。
• a dark horse: 予想外の強敵や隠れた実力者を指します。
• the team: 「そのチーム」を指します。
• managed to reach: 「どうにかして～に到達した」という意味です。
• the finals: 「決勝」を指します。

関連

• underdog
• long shot
• surprise winner
• outsider
• sleeper