past possibility

/pæst ˌpɑːsəˈbɪləti/ パスト ポッシビリティ

1. 過去に起こり得たが実際には起こらなかった可能性

ある時点まで可能性として存在したが、最終的には現実とならなかった状況や行動を指します。後悔や仮定の話でよく使われます。

She had the past possibility of becoming a doctor, but chose another path. (彼女には医者になる可能性があったが、別の道を選んだ。)

• She: 「彼女」という人を指します。
• had: 「～を持っていた」「～を経験した」という意味の動詞です。
• the past possibility: 「過去の可能性」を意味します。かつてあったが、もうない選択肢や状況を指します。
• of becoming a doctor: 「医者になることの」という意味で、どのような可能性であったかを説明します。
• but chose another path: 「しかし、別の道を選んだ」という意味で、その可能性が実現しなかったことを示します。

Given the past possibility of rain, I brought an umbrella. (以前雨が降る可能性があったので、傘を持っていった。)

• Given: 「～を考慮すると」という意味で、ある状況や事実に基づいて判断する際に使われます。
• the past possibility of rain: 「過去に雨が降る可能性があったこと」を意味します。既に過ぎた時点での予測や潜在的な出来事を指します。
• I brought: 「私は持ってきた」という意味です。
• an umbrella: 「一本の傘」を指します。

We discussed the past possibility of expanding the business, but decided against it. (私たちは事業を拡大する過去の可能性について議論したが、見送ることにした。)

• We: 「私たち」を指します。
• discussed: 「～について議論した」という意味の動詞です。
• the past possibility: 「過去の可能性」を意味します。
• of expanding the business: 「事業を拡大することの」という意味で、議論の対象となる可能性を具体的に示します。
• but decided against it: 「しかし、それに反対することに決めた」という意味で、その可能性が実現しなかった結果を述べます。

2. 過去の出来事に対する推量や仮定を示す文法的な表現（例：could have, might have）

英語の文法で、「could have + 過去分詞」や「might have + 過去分詞」のように、過去においてある行動や状態が起こり得たことを示す表現を指します。しばしば、実現しなかった事柄に対する後悔や仮定を伴います。

He could have won the race if he had trained harder. (彼がもっと練習していれば、レースに勝てたかもしれない。)

• He: 「彼」を指します。
• could have won: 「～に勝てたかもしれない」という意味で、過去の可能性や能力を示します。
• the race: 「そのレース」を指します。
• if he had trained harder: 「もし彼がもっと熱心に練習していれば」という過去の仮定の条件を示します。

It might have rained yesterday, but the ground is dry. (昨日雨が降ったかもしれないが、地面は乾いている。)

• It: 天候を表す際に使われる非人称主語です。
• might have rained: 「雨が降ったかもしれない」という意味で、過去の出来事に対する推量を表します。
• yesterday: 「昨日」という時間を示します。
• but the ground is dry: 「しかし、地面は乾いている」という意味で、推量と異なる現状を示します。

You should have told me earlier about the change. (その変更について、もっと早く私に言うべきだったのに。)

• You: 「あなた」を指します。
• should have told: 「～に言うべきだった」という意味で、過去の義務や後悔を表します。
• me: 「私に」という意味です。
• earlier: 「もっと早く」という時間的な早さを示します。
• about the change: 「その変更について」という意味で、伝えられるべき内容を指します。

関連

• could have
• might have
• would have
• if only
• unrealized potential
• what if
• counterfactual