free variation

ˌfriː ˌværiˈeɪʃən フリー バリエーション

1. 言語学において、特定の文脈で意味の変化なく互換可能な二つ以上の言語単位。

言葉や音の形式が、文脈において意味の違いを生じさせずに交換できる状態を指します。これは特に音韻論や形態論で使われる概念で、言語の柔軟性や地域差などを説明する際に用いられます。
The pronunciation of 'either' as [ˈaɪðər] or [ˈiːðər] is an example of free variation. ('either'の発音を[ˈaɪðər]または[ˈiːðər]とするのは、自由変異の一例です。)