complementary distribution

/ˌkɒmplɪˈmɛntəri dɪstrɪˈbjuːʃən/ カンプレメンタリー ディストリビューション

1. 言語学において、複数の音(異音)が、ある環境では一方が出現し、別の環境ではもう一方が排他的に出現する関係。

言語学、特に音韻論において使われる用語で、ある言語の複数の異音が、特定の音環境で互いに排他的に現れる関係を指します。つまり、一方の音が出現する環境では、もう一方の音は決して出現しないという状況です。これにより、それらの音が独立した音素ではなく、一つの音素の異音であることが示唆されます。この概念は、より広義には、ある要素が特定の文脈でのみ現れ、他の要素と重ならない分布を示す状態を指すこともあります。
In English, the aspirated [pʰ] and unaspirated [p] are in complementary distribution. (英語では、帯気音の[pʰ]と非帯気音の[p]は相補分布の関係にある。)