first language

[fɝːst ˈlæŋɡwɪdʒ] ファーストランゲージ

1. 生まれたときから身につけている言語。母国語。

人が幼少期から自然に習得し、最も流暢に話せる言語を指します。通常、その人の母国語や、家庭で話される言語です。

My first language is Japanese, but I also speak English fluently. (私の第一言語は日本語ですが、英語も流暢に話せます。)

• My first language: 私が最初に習得した言語、つまり母語のことです。
• is Japanese: 日本語である、という状態を表します。
• but I also speak English fluently.: しかし、私も英語を流暢に話します。前の文と対比を示す接続詞「but」と、話す能力を表す「speak fluently」が含まれます。

What is your first language? (あなたの第一言語は何ですか？)

• What: 質問の代名詞で、「何」という意味です。
• is: 「～である」という存在や状態を表す動詞です。
• your first language: あなたが最初に習得した言語、つまり母語のことです。

Learning a second language is easier if you have a strong foundation in your first language. (第一言語でしっかりとした基礎があれば、第二言語を学ぶのはより簡単です。)

• Learning a second language: 第二言語を学ぶこと、という意味の動名詞句です。
• is easier: 「より簡単である」という意味で、比較級の形容詞です。
• if you have a strong foundation: もしあなたがしっかりとした基礎を持っているなら、という条件を表します。
• in your first language: あなたの母語において、という意味です。

2. 日常生活で最も頻繁に使う主要な言語。優勢言語。

生まれ育った言語だけでなく、その人が最も快適に、そして効果的にコミュニケーションを取れる言語を指すこともあります。例えば、幼少期に別の国に移住し、その国の言語が後に「第一言語」となるケースも含まれます。

Even though she was born in Germany, English became her first language after moving to the US as a child. (彼女はドイツで生まれたにもかかわらず、幼い頃にアメリカに移住してからは英語が彼女の第一言語になりました。)

• Even though: 「～にもかかわらず」という譲歩を表す接続詞です。
• she was born in Germany: 彼女はドイツで生まれた、という意味です。
• English became her first language: 英語が彼女の主要な言語になった、という意味です。
• after moving to the US as a child: 子供としてアメリカに引っ越した後、という意味です。

His first language is Spanish, but he teaches science in English. (彼の第一言語はスペイン語ですが、彼は科学を英語で教えています。)

• His first language: 彼が最初に習得した言語、または最も得意な言語のことです。
• is Spanish: スペイン語である、という状態を表します。
• but he teaches science in English.: しかし、彼は英語で科学を教えています。対比を示す「but」と、教授活動を表す「teaches science」が含まれます。

Bilingual children often switch between their first language and second language effortlessly. (バイリンガルの子供たちは、第一言語と第二言語の間を楽に切り替えることが多いです。)

• Bilingual children: 2つの言語を話せる子供たちのことです。
• often switch: しばしば切り替える、という意味です。
• between their first language and second language: 彼らの第一言語と第二言語の間で、という意味です。
• effortlessly: 楽々と、努力なしに、という意味の副詞です。

関連

• Native language
• Mother tongue
• L1
• Second language
• Target language
• Bilingualism
• Multilingualism