pathogen

[ˈpæθədʒən] パソジェン

1. 病気を引き起こす微生物や病原体。

病気や感染症の原因となる微生物(細菌、ウイルス、真菌など)やその他の病原体を指す、科学的・医学的な文脈で使われる言葉です。単に「悪い菌」というよりは、具体的な病気の引き金となる存在というニュアンスが強いです。
Bacteria and viruses are common pathogens. (細菌やウイルスは一般的な病原体です。)

2. 特に、感染症を引き起こす能力を持つ病原体を指す。

病気を、特に伝染性の病気を引き起こす原因となる、生きている、またはそれと同等の存在(ウイルスなど)を指す場合に用いられます。医学や疫学の分野で頻繁に使用されます。
Understanding how pathogens spread is crucial for preventing outbreaks. (病原体がどのように広がるかを理解することは、発生を防ぐために不可欠です。)
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