persecution

[ˌpɜːrsɪˈkjuːʃən] パーシキューション

1. 考えや信仰などが異なる人を、残酷に、または不当に扱うこと。

宗教、政治的な意見、人種などが違うという理由で、個人や集団に対して行われる、組織的かつ悪意のある嫌がらせや苦痛を与える行為を指します。特に、政府や権力者によるものを言うことが多いです。
Many refugees have fled their home countries to escape religious persecution. (多くの難民は、宗教的迫害から逃れるために母国を脱出した。)

2. 繰り返し行われる嫌がらせや、精神的または肉体的な苦痛を与えること。

個人的なレベルで、誰かを執拗に悩ませたり、繰り返し苦痛を与えたりする状況を指すこともあります。必ずしも組織的である必要はありません。
She felt constant persecution from her boss. (彼女は上司からの絶え間ない嫌がらせを感じていた。)
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