decay

[dɪˈkeɪ] ディケイ

1. 有機物などが腐敗・分解すること。状態が悪化すること。

物が古くなったり、適切に管理されなかったり、有機物が微生物の作用を受けたりして、元の形や質を失い、崩れていく様子を表します。また、物理的なものだけでなく、健康や社会システム、価値観などが徐々に悪化していくことにも使われます。

The apple started to decay quickly. (そのリンゴは急速に腐敗し始めた。)

• The: 特定のものを指す定冠詞です。
• apple: リンゴです。
• started: ～し始めた、という意味です。ここでは腐敗し始めた、という行動の開始を表します。
• to: 不定詞を作るために使われます。ここでは「腐敗する」という動詞の不定形を作ります。
• decay: 腐敗する、分解する、という意味の動詞です。
• quickly: 素早く、急速に、という意味の副詞です。

We observed the decay of the ancient wood. (我々は古代の木材の腐敗を観察した。)

• We: 私たち、という意味の代名詞です。
• observed: 観察した、という意味の動詞 observe の過去形です。
• the: 特定のものを指す定冠詞です。
• decay: 腐敗、劣化、という意味の名詞です。
• of: ～の、という意味で、後続の名詞が何に関連するかを示します。
• the: 特定のものを指す定冠詞です。
• ancient: 古代の、という意味の形容詞です。
• wood.: 木、木材、という意味の名詞です。

His health began to decay after the illness. (彼の健康は病気の後に衰え始めた。)

• His: 彼の、という意味の所有格代名詞です。
• health: 健康、健康状態、という意味の名詞です。
• began: 始まった、という意味の動詞 begin の過去形です。
• to: 不定詞を作るために使われます。ここでは「衰える」という動詞の不定形を作ります。
• decay: 衰える、弱まる、という意味の動詞です。
• after: ～の後で、という意味の前置詞または接続詞です。
• the: 特定のものを指す定冠詞です。
• illness.: 病気、という意味の名詞です。

2. 歯が虫歯になること。

特に歯のエナメル質などが細菌の作用によって徐々に溶かされ、穴が開いたり崩れていったりする状態を指します。虫歯の進行過程や、その結果できた状態そのものを表す言葉として使われます。

Regular brushing helps prevent tooth decay. (定期的な歯磨きは虫歯予防に役立ちます。)

• Regular: 定期的な、という意味の形容詞です。
• brushing: 歯磨き、という意味の名詞です。
• helps: 助ける、役に立つ、という意味の動詞 help に三人称単数現在のsが付いた形です。
• prevent: 防ぐ、予防する、という意味の動詞です。helpの後にtoなしで使われることがあります。
• tooth: 歯、という意味の名詞です。
• decay.: 腐敗、ここでは歯の腐敗、つまり虫歯、という意味の名詞です。

She has some tooth decay that needs filling. (彼女には詰め物が必要な虫歯がいくつかあります。)

• She: 彼女、という意味の代名詞です。
• has: ～を持っている、という意味の動詞 have の三人称単数現在形です。
• some: いくつかの、いくらかの、という意味の不定冠詞または形容詞です。
• tooth: 歯、という意味の名詞です。
• decay: 虫歯、という意味の名詞です。
• that: ここでは関係代名詞で、直前の tooth decay を修飾します。
• needs: 必要とする、という意味の動詞 need に三人称単数現在のsが付いた形です。
• filling.: 詰め物、または詰める処置、という意味の名詞または動名詞です。ここでは詰め物をする処置を指します。

Sugary foods contribute to dental decay. (糖分の多い食べ物は虫歯の一因となります。)

• Sugary: 砂糖の多い、甘い、という意味の形容詞です。
• foods: 食べ物、という意味の名詞 food の複数形です。
• contribute: 貢献する、一因となる、という意味の動詞です。
• to: ～に、～へ、という意味の前置詞です。
• dental: 歯の、歯科の、という意味の形容詞です。
• decay.: 腐敗、劣化、ここでは歯の劣化、つまり虫歯、という意味の名詞です。

3. 放射性物質が放射線を出して別の物質に変化すること。

原子核が不安定な状態から安定な状態へと変化する際に、アルファ線、ベータ線、ガンマ線などの放射線を放出する現象を指します。これは物理学や化学の分野で使われる専門的な意味です。

Radioactive decay is a spontaneous process. (放射性崩壊は自発的な過程である。)

• Radioactive: 放射性の、という意味の形容詞です。
• decay: 崩壊、という意味の名詞です。ここでは放射性崩壊を指します。
• is: ～である、という状態を表す動詞 be の三人称単数現在形です。
• a: ひとつの、という意味の不定冠詞です。
• spontaneous: 自発的な、自然に起こる、という意味の形容詞です。
• process.: 過程、プロセス、という意味の名詞です。

The rate of decay of an isotope is constant. (ある同位体の崩壊率は一定である。)

• The: 特定のものを指す定冠詞です。
• rate: 割合、率、という意味の名詞です。
• of: ～の、という意味で、後続の名詞が何に関連するかを示します。
• decay: 崩壊、という意味の名詞です。ここでは放射性崩壊の割合を指します。
• of: ～の、という意味で、後続の名詞が何に関連するかを示します。
• an: ひとつの、という意味の不定冠詞です。母音の前で使われます。
• isotope: 同位体、という意味の名詞です。
• is: ～である、という状態を表す動詞 be の三人称単数現在形です。
• constant.: 一定の、不変の、という意味の形容詞です。

Carbon-14 undergoes beta decay. (炭素14はベータ崩壊を起こす。)

• Carbon-14: 炭素14、という意味の固有名詞です。
• undergoes: 経験する、受ける、という意味の動詞 undergo に三人称単数現在のsが付いた形です。
• beta: ベータ、という意味の固有名詞または形容詞です。ここでは放射線の種類を指します。
• decay.: 崩壊、という意味の名詞です。ここではベータ崩壊を指します。

関連

• decompose
• rot
• spoil
• crumble
• deteriorate
• decline
• wither
• breakdown
• corrosion
• erosion