1.
（地質などの）層、岩層
地面や岩盤などが層状になっている構造を表す際に使われます。特に地質学や考古学でよく使われます。
The
geologist
studied
the
ancient
stratum
of
rock.
(その地質学者は、古代の岩層を研究した。)
The
特定のものを指す定冠詞
geologist
地質学者
studied
研究した
the
特定のものを指す定冠詞
ancient
古代の
stratum
層
of
〜の
rock.
岩
Fossils
were
found
in
the
lower
stratum.
(化石は下の層で見つかった。)
Fossils
化石
were
〜であった
found
見つかった
in
〜の中に
the
特定のものを指す定冠詞
lower
より低い
stratum.
層
2.
（社会などの）階層、層
社会、経済、文化など、人が分類される層や階級を表す際に使われます。物理的な層からの類推です。