pretense

/ˈpriːtɛns/ プリテンス

1. 事実ではないことを装うこと。見せかけ。

実際にはそうではないのに、そうであるかのように見せかけたり、ふりをする状態を表します。真実を隠す目的や、他人を欺く意図がある場合によく使われます。
He made a pretense of being interested in her story. (彼は彼女の話に興味があるふりをした。)

2. 偽りの主張や口実。

何かをするための口実や、真実ではないことを主張する際に使われます。特に、自分の行動を正当化するためや、目的を隠すために使われる偽りの理由を指すことがあります。
He used the pretense of a business trip to visit his family. (彼は出張を口実に家族を訪ねた。)