pivotal person

/ˈpɪvətəl ˈpɜːrsən/ ピヴォタル パーソン

1. 状況や成功を左右する、最も重要な人物。

プロジェクトや組織、ある状況において、その成否や方向性を決定づけるほど重要な役割を果たす人物を指します。その人の存在や行動がなければ、結果が大きく変わる、あるいは物事が滞るような、まさに「要」となる存在です。
She was the pivotal person in launching the new project. (彼女は新しいプロジェクトを立ち上げる上で、中心となる人物でした。)