lessen

ˈlɛsən レスン

1. （大きさ・量・重要性・程度などを）小さくする、少なくする、軽くする、減らす

何かの大きさ、量、程度、強さなどが、以前よりも少なくなる、または少なくするように働きかける状態を表します。痛み、苦痛、重要性、熱意など、具体的なものだけでなく抽象的なものにも使われます。

The pain should lessen after you take this medicine. (この薬を飲めば、痛みは軽減されるはずです。)

• The: 特定のものを指す定冠詞です。
• pain: 痛み、苦痛を意味します。
• should: ～するべきだ、～だろう、といった助動詞です。ここでは「～するはずだ」「おそらく～だろう」という予測や期待を表します。
• lessen: 少なくなる、軽減される、を意味する動詞です。
• after: ～の後、を意味する前置詞です。
• you: あなた、を意味する代名詞です。
• take: (薬などを)服用する、飲む、を意味する動詞です。
• this: これ、を意味する指示代名詞です。
• medicine: 薬、医薬品を意味します。

We need to lessen our dependence on fossil fuels. (私たちは化石燃料への依存度を減らす必要があります。)

• We: 私たち、を意味する代名詞です。
• need: ～する必要がある、を意味する動詞です。
• to: 不定詞を作るtoです。
• lessen: 減らす、少なくする、を意味する動詞です。
• our: 私たちの、を意味する所有格代名詞です。
• dependence: 依存、依存度を意味します。
• on: ～に、～への、を意味する前置詞です。
• fossil fuels.: 化石燃料を意味します。

His absence will not lessen her enthusiasm. (彼がいないからといって、彼女の熱意が薄れることはないでしょう。)

• His: 彼の、を意味する所有格代名詞です。
• absence: 不在、欠席を意味します。
• will: ～だろう、を意味する助動詞です。
• not: ～ない、を意味する否定の副詞です。
• lessen: 小さくする、少なくする、を意味する動詞です。
• her: 彼女の、を意味する所有格代名詞です。
• enthusiasm.: 熱意、情熱を意味します。

2. （悪い状況などを）悪化させない、軽減する

特に好ましくない状況や影響（痛み、衝撃、リスク、心配事など）について、その程度や悪影響を和らげる、軽減する、最小限に抑えるといったニュアンスで使われます。

Steps were taken to lessen the impact of the disaster. (災害の影響を軽減するための措置が取られました。)

• Steps: 手段、措置を意味します。
• were taken: 取られた、実施された、を意味する「take steps」の受動態です。
• to: 目的や結果を表すto不定詞です。
• lessen: 軽減する、悪化させない、を意味する動詞です。
• the impact: 影響を意味します。「the impact」で特定の、あるいは問題となっている影響を指します。
• of: ～の、を意味する前置詞です。
• the disaster.: その災害、を意味します。

Wearing a mask can lessen the spread of viruses. (マスクを着用することはウイルスの拡散を軽減できます。)

• Wearing: 着ること、身につけること、を意味する動名詞です。
• a mask: マスクを、を意味します。「a mask」で特定のマスクではなく、一般的なマスクを指します。
• can: ～できる、を意味する助動詞です。
• lessen: 軽減する、少なくする、を意味する動詞です。
• the spread: 広がり、拡散を意味します。「the spread」で特定の、あるいは問題となっている広がりを指します。
• of: ～の、を意味する前置詞です。
• viruses.: ウイルス（複数形）を意味します。

Talking about it might lessen your worries. (それについて話すと、あなたの不安が和らぐかもしれません。)

• Talking: 話すこと、を意味する動名詞です。
• about it: それについて、を意味します。「it」は話している対象を指します。
• might: ～かもしれない、を意味する助動詞です。
• lessen: 和らげる、軽減する、を意味する動詞です。
• your: あなたの、を意味する所有格代名詞です。
• worries.: 心配事、不安（複数形）を意味します。

関連

• decrease
• reduce
• diminish
• abate
• mitigate
• ease
• soften
• weaken
• shrink
• dwindle
• curtail
• shorten
• alleviate
• moderate