catch-22

/ˈkætʃ ˌtwɛnti ˈtuː/ キャッチ トゥエンティトゥー

1. 矛盾した規則のために逃れられない、どうしようもない状況。

この表現は、ジョセフ・ヘラーの小説『キャッチ=22』に由来します。小説では、狂気を証明すれば兵役を免除されるが、兵役を逃れようとすること自体が正気の証拠と見なされる、という兵士にとって逃れられない軍規が「キャッチ=22」として登場します。転じて、矛盾した規則や条件のために、論理的に抜け出すことが不可能なジレンマや板挟みの状況全般を指すようになりました。しばしば、理不尽で不条理な状況を表現する際に用いられます。

It's a real catch-22. (それは本当のキャッチ22だ。)

• It's: It is の短縮形。「それは～です」という意味で、状況を指しています。
• a real: a real は「本当の」「実際の」という意味で、強調するために使われています。
• catch-22.: 「キャッチ22」。矛盾した規則のために逃れられない、どうしようもない状況を意味する熟語です。

I can't get a job without experience, but I can't get experience without a job. It's a catch-22. (経験なしには仕事を得られないが、仕事なしには経験を得られない。これはキャッチ22だ。)

• I can't: I can not の短縮形。「私は～できない」という意味です。
• get: この文脈では「得る」「手に入れる」という意味です。
• a job: 「仕事」という意味です。
• without: 「～なしに」という意味の前置詞です。
• experience,: 「経験」という意味です。
• but: 「しかし」という意味の接続詞です。
• I can't: I can not の短縮形。「私は～できない」という意味です。
• get: この文脈では「得る」「手に入れる」という意味です。
• experience: 「経験」という意味です。
• without: 「～なしに」という意味の前置詞です。
• a job.: 「仕事」という意味です。
• It's: It is の短縮形。「それは～です」という意味で、直前の状況を指しています。
• a catch-22.: 「キャッチ22」。矛盾した規則のために逃れられない、どうしようもない状況を意味する熟語です。

Applying for the grant was a catch-22 situation. (その助成金に申請することは、どうしようもない状況だった。)

• Applying: Apply の現在分詞形で、この文では主語として使われています。「申請すること」「応募すること」という意味です。
• for: 「～のために」「～に申し込む」という意味の前置詞です。
• the grant: the は特定のものを指す冠詞。grant は「助成金」「奨学金」という意味です。
• was: be動詞 is の過去形。「～でした」という意味です。
• a catch-22: 「キャッチ22」。矛盾した規則のために逃れられない、どうしようもない状況を意味する熟語です。
• situation.: 「状況」という意味です。

2. 『キャッチ=22』というタイトルの小説。

この表現は、ジョセフ・ヘラーによって1961年に発表された、第二次世界大戦を舞台にしたブラックユーモア小説のタイトルそのものを指します。この小説が描く不条理な状況から、前述の「矛盾したジレンマ」という意味が生まれました。

I just finished reading 'Catch-22'. (ちょうど『キャッチ=22』を読み終えました。)

• I: 「私」という人を指します。
• just: 「ちょうど」「たった今」という意味です。
• finished: 「終えた」「完了した」という意味です。
• reading: 「読むこと」という意味です。
• 'Catch-22'.: ジョセフ・ヘラーの小説のタイトルです。

'Catch-22' is a classic novel. (『キャッチ=22』は古典的な小説です。)

• 'Catch-22': ジョセフ・ヘラーの小説のタイトルです。
• is: be動詞。「～です」という意味です。
• a classic: a classic は「古典」「傑作」という意味です。
• novel.: 「小説」という意味です。

Have you ever read 'Catch-22'? (あなたは今までに『キャッチ=22』を読んだことがありますか？)

• Have you: Have you ～? で「あなたは～したことがありますか？」と経験を尋ねる表現です。
• ever: 「今までに」という意味で、経験を尋ねる際によく使われます。
• read: read の過去分詞形。「読む」という意味です。
• 'Catch-22'?: ジョセフ・ヘラーの小説のタイトルです。

関連

• dilemma
• paradox
• no-win situation
• vicious circle
• double bind
• impasse
• quandary
• logical bind