spontaneous process

[spɒnˈteɪniəs ˈproʊsɛs] スポンテイニアス・プロセス

1. 外部からのエネルギー供給なしに自然に進行する過程。熱力学における、自発的に進行する現象。

熱力学において、外部からの介入なしに自発的に進行する現象を指します。ギブズ自由エネルギーが減少する方向へ進むことが多いです。
The melting of ice at room temperature is a spontaneous process. (室温での氷の融解は自発的な過程です。)

2. 自然に、または計画なしに起こる事柄や進行。

科学的な文脈だけでなく、より広範な意味で、外部からの強制や計画なしに自然に発生し進行する事柄を指すことがあります。
The growth of a plant from a seed is a spontaneous process. (種から植物が育つのは自発的な過程です。)