starting blocks

[ˈstɑːrtɪŋ blɑːks] スターティングブロックス

1. 陸上競技の短距離走で、スタート時に選手が足を固定するための器具。

陸上競技の短距離走において、選手がより良いスタートを切るために、足をしっかりと固定し、地面を蹴り出す力を最大限に利用するための特別な器具を指します。通常、プラスチックや金属製で、地面に固定されるようになっています。
The sprinter adjusted his feet in the starting blocks. (短距離走者はスターティングブロックに足を合わせた。)

2. 何かを始める際の初期段階、または出発点。

陸上競技の「スターティングブロック」がスタートの準備段階を意味することから転じて、ある活動やプロジェクト、計画などの初期段階や、何かを本格的に始めるための準備が整った出発点を比喩的に表す際に用いられます。
This project is still in the starting blocks. (このプロジェクトはまだ初期段階にある。)
関連
starting line
starting gate
launch pad