leading cause

[ˈliːdɪŋ kɔːz] リーディングコーズ

1. 何かが起こる主要な理由や要因。

特定の結果や状況に対して、数ある原因の中でも最も影響力が大きい、あるいは中心的な原因を指します。
Smoking is a leading cause of lung cancer. (喫煙は肺がんの主な原因です。)