covert control

[ˈkoʊvər t kənˈtroʊl] コーヴァート コントロール

1. 秘密裏に行われる、または隠された管理。

これは、公には知られず、水面下で影響力を行使して何かを管理・支配している状態を指します。組織、政治、人間関係など、様々な文脈で使われます。
The company implemented covert control over its subsidiary. (その会社は子会社に対して秘密裏の管理を実行しました。)
関連
hidden agenda
subtle influence
undercover operation