key problem

/kiː ˈprɒbləm/ キー プロブレム

1. ある状況において、解決策を見つけるために最も重要で中心となる問題。この問題が解決されなければ、他の問題も解決に進まないような根源的な課題。

ある状況や課題の中で、解決の鍵となる最も重要な問題を指します。この問題が解決されなければ、他の問題も解決しないような中心的な課題や、根本原因を表す際に用いられます。
Identifying the key problem is the first step to finding a solution. (主要な問題を見つけることが、解決策を見つけるための第一歩です。)
関連
crucial issue
main challenge
core difficulty
central concern