ice-breaking ship

[ˈaɪsbreɪkɪŋ ʃɪp] アイスブレーキングシップ

1. 砕氷船

氷が張った水面を進むことができるように特別に設計された船を指します。厚い氷を砕きながら、他の船のための航路を切り開いたり、氷に閉ざされた地域にアクセスしたりします。
The ice-breaking ship cleared a path for the cargo vessels. (その砕氷船は貨物船のために航路を切り開いた。)

2. (比喩的に)硬直した状況や関係を打開するもの

比喩的な表現として、人々の間の冷たい関係や硬直した状況を和らげ、打開するきっかけとなる物事や行動を指すことがあります。
Her joke was an ice-breaking ship for the awkward silence. (彼女の冗談は、気まずい沈黙を打ち破る砕氷船(のようなもの)だった。)