His initial playful attitude
「彼の最初の遊び半分の態度」を指します。
faded
「消えていった」「薄れていった」という意味の動詞です。
as
「～するにつれて」「～とともに」という意味で、時間の経過や原因を示します。
he
「彼」という男性を指します。
became
「～になった」という変化を表す動詞です。
earnest
「真剣な」「本気の」という意味の形容詞です。
about the project
「そのプロジェクトについて」という意味で、何に真剣になったかを示します。