be about to

/ˈbi əˈbaʊt tə/ ビー アバウト トゥ

1. 今にも〜しそうである、〜するところだ

近い未来に何かが起こる、または誰かが行動を起こす直前の状態を表します。「今にも〜しそう」「〜するところだ」という、差し迫った感じを伝えるのに使われます。

I was about to leave when he called me. (彼が私に電話してきた時、私はまさに立ち去ろうとしていました。)

• I: 「私」という話し手自身を指します。
• was about to: 過去の時点で「まさに〜しようとしていた」という状態を表します。
• leave: 「去る」「出発する」という動作を表します。
• when: 「〜した時に」という接続詞で、時間的な関係を示します。
• he: 「彼」という男性を指します。
• called: 「電話をかけた」「呼んだ」という動作の過去形です。
• me: 「私に」という目的語で、「私」を指します。

The train is about to depart. (その電車はまもなく出発します。)

• The: 特定のものを指す定冠詞です。
• train: 「電車」を指します。
• is about to: 近い未来に「まさに〜しようとしている」という状態を表します。
• depart: 「出発する」という動作を表します。

They are about to announce the winners. (彼らはまもなく勝者を発表するところです。)

• They: 「彼ら」「彼女ら」「それら」といった複数の人や物を指します。
• are about to: 近い未来に「まさに〜しようとしている」という状態を表します。
• announce: 「発表する」「公表する」という動作を表します。
• the winners: 特定の「勝者たち」を指します。

2. （悪いことなどが）今にも起こりそうである

特に良くない状況や出来事が、間もなく起こりそうな切迫した状態を表す際にも使われます。

It looks like it's about to rain. (今にも雨が降りそうだ。)

• It: 天気など状況を表すときによく使われる非人称主語です。
• looks like: 「〜のように見える」「〜そうだ」という意味で、見た目や状況から判断した推測を表します。
• it's about to: 近い未来に「まさに〜しようとしている」という状態を表します。「it's about to」で「今にも〜しそうだ」となります。
• rain: 「雨が降る」という出来事を表します。

The balloon looks like it's about to burst. (その風船は今にも破裂しそうだ。)

• The: 特定のものを指す定冠詞です。
• balloon: 「風船」を指します。
• looks like: 「〜のように見える」「〜そうだ」という意味で、見た目や状況から判断した推測を表します。
• it's about to: 近い未来に「まさに〜しようとしている」という状態を表します。「it's about to」で「今にも〜しそうだ」となります。
• burst: 「破裂する」「突然開く」という動作を表します。

He was so angry, he was about to explode. (彼は非常に怒っていて、今にも爆発しそうだった。)

• He: 「彼」という男性を指します。
• was so angry,: 「とても怒っていた」という状態を表します。「so angry」で「非常に怒っている」という意味です。
• he was about to: 過去の時点で「まさに〜しようとしていた」という状態を表します。「he was about to」で「彼は今にも〜しそうだった」となります。
• explode: 文字通り「爆発する」という意味と、ここでは怒りなどで「感情を爆発させる」という比喩的な意味を表します。

関連

• going to
• on the verge of
• on the point of
• just about to