fundamental concept

/ˌfʌn.dəˈmen.təl ˈkɒn.sept/ ファンダメンタル・コンセプト

1. 物事の基礎となる、最も重要で根源的な考えや原理。

ある分野や学問、または特定の事柄を理解する上で、最も重要で、その後の学習や理解の基盤となる考え方や理論を指します。これを理解せずに次へ進むことは難しいような、土台となる概念です。応用的な内容を学ぶ前に、まず習得すべき基本中の基本と言えます。
Understanding the fundamental concept of supply and demand is crucial for economics students. (経済学の学生にとって、需給の基本概念を理解することは非常に重要です。)
関連
basic principle
underlying theory
essential notion
foundational idea