by a hair's breadth

[baɪ ə hɛrz brɛdθ] バイ ア ヘアーズ ブレッドス

1. 非常にわずかな差で、紙一重で

成功や失敗が極めて小さい差によって決まる状況、あるいは危うく避けられた事態などを表現する際に使われます。髪の毛一本分という比喩で、その差の小ささを強調します。

The car missed the wall by a hair's breadth. (車は壁を紙一重でかわした。)

• The car: その車
• missed: ～をかわした、避けそこなった
• the wall: その壁
• by a hair's breadth: 紙一重で、ごくわずかな差で

He won the race by a hair's breadth. (彼はそのレースに紙一重で勝った。)

• He: 彼
• won: 勝った（winの過去形）
• the race: そのレース
• by a hair's breadth: 非常にわずかな差で

She escaped the accident by a hair's breadth. (彼女は事故を紙一重で免れた。)

• She: 彼女
• escaped: ～から逃れた、免れた
• the accident: その事故
• by a hair's breadth: 危機一髪で、ぎりぎりのところで

関連

• narrowly
• just barely
• by a whisker
• by the skin of one's teeth