unexpected step

/ˌʌnɪkˈspɛktɪd stɛp/ アンエクスペクテッド ステップ

1. 計画や予測になかった出来事や行動、または事態の予期せぬ進展。

事前の予測や計画になかった、驚くような進展や行動を指す表現です。予期せぬ段階や、想定外の一手といったニュアンスを持ちます。
The project took an unexpected step when the main client pulled out. (主要な顧客が撤退したことで、プロジェクトは予期せぬ展開を見せた。)
関連
surprise move
unforeseen development
sudden turn
unexpected turn of events
unanticipated action