defending champion

/dɪˈfɛndɪŋ ˈtʃæmpɪən/ ディフェンディング チャンピオン

1. 前回の大会で優勝し、現在もそのタイトルを保持している選手やチーム。

スポーツやコンテストにおいて、直前の大会で優勝し、そのタイトルを防衛している選手やチームを指します。次の大会で再びタイトルを獲得するか、あるいはタイトルを失うかの状況にあることを示唆します。
The defending champion is expected to win again. (前回優勝者は再び勝つと予想されている。)
関連
title holder
reigning champion